İngiltere, UEFA Uluslar A Ligi’nde İspanya’yı Madrid’de 3-2 yenerek A3 Grubu’nu lider tamamladı. 15 Kasım’da Metropolitano’da oynanan karşılaşmada üç farklı üstünlük kuran İngiltere, Elliot Anderson’ın kırmızı kartıyla son bölümde 10 kişi kaldı. İspanya farkı bire indirdi. Son düdüğe kadar değişmeyen skorla iki takım da 15 puana ulaştı ve çeyrek finale yükseldi.

İngiltere ikinci yarıda farkı üçe çıkardı

Harry Kane, ilk yarının son dakikasında penaltıyı gole çevirerek İngiltere’yi öne geçirdi. Thomas Tuchel’in ekibi soyunma odasına bu golün getirdiği 1-0’lık üstünlükle gitti. İkinci yarının ilk bölümünde savunma oyuncuları Ezri Konsa ile Ben White da skora katkı verdi. Konsa 53. dakikada farkı ikiye çıkardı. White dört dakika sonra İngiltere’nin üçüncü golünü kaydetti.

İngiltere’nin White’ın golünden sonra üç farklı üstünlüğü altı dakika sürdü. Anderson’ın 63. dakikada doğrudan kırmızı kart görmesiyle konuk ekip kalan bölümü eksik oynadı. İspanya, 65. dakikada Mikel Oyarzabal’ın penaltısıyla ilk golünü buldu. Nico Williams’ın 75. dakikadaki golüyle skor 3-2’ye geldi. Ev sahibi takımın iki golü arasında on dakika vardı. Son 15 dakika ve uzatma bölümünde başka gol olmadı.

Grup liderini genel averaj belirledi

İspanya, 26 Eylül’de Wembley’de oynanan ilk karşılaşmayı 3-2 kazanmıştı. Madrid’de skor tersine dönünce iki takım birbirinden üçer puan aldı ve bu maçlarda beşer gol kaydetti. Karşılıklı maçlarda puan ve gol dengesi eşit kaldığı için UEFA’nın grup sıralamasında bütün maçları kapsayan gol averajı devreye girdi. İngiltere grubu artı 13, İspanya ise artı 8 averajla bitirdi. Böylece Madrid’e üç puan geride gelen İngiltere, son haftada sıralamayı değiştirdi.

İngiltere, Madrid’e gelmeden önce Hırvatistan’ı 2-1 yenerek çeyrek finali garantilemişti. İspanya da beşinci haftada Çekya’yı 2-0 mağlup etmiş ve ilk iki sıradan birini almayı kesinleştirmişti. Son hafta programında Hırvatistan’ın Çekya’yı 2-1 yenmesiyle Osijek’teki maç da tamamlandı. Hırvatistan altı puanla üçüncü, Çekya ise puan alamadan dördüncü sırada kaldı.

UEFA’nın A Ligi formatında grup liderleri, çeyrek finalde başka bir grubun ikincisiyle eşleşiyor. Çeyrek final iki maç üzerinden oynanıyor ve grup liderleri rövanşa ev sahipliği yapıyor. Madrid’de alınan sonuç, İngiltere’ye bu saha sırasını getirdi. İspanya ise çeyrek finalin ilk maçını kendi sahasında oynayacak.