Hırvatistan, UEFA Uluslar Ligi A Ligi 3. Grup’un son maçında Çekya’yı 2-1 yendi. Osijek’teki Opus Arena’da Hırvatistan 2. dakikada Ivan Perišić ile öne geçti. Adam Hložek 84. dakikada eşitliği sağladı, Lovro Majer ise üç dakika sonra Hırvatistan’a galibiyeti getirdi. Slaven Bilić’in takımı grup aşamasını 6 puanla üçüncü sırada kapattı.
Perišić ikinci dakikada golü buldu
Hırvatistan’ın golünde Mateo Kovačić orta alandan topla çıktı. Dion Drena Beljo, Kovačić’in pasını aldıktan sonra savunmacıları üzerine çekip ceza sahasının kenarındaki Perišić’i gördü. Perišić, sol ayağıyla yaptığı vuruşta kaleci Antonín Kinský’yi geçti. Çekya, erken golün ardından Idris Hopi ve Hložek’le ilerledi. Hložek’in ceza sahası dışından denemesi üstten auta gitti.
Hırvatistan ilk yarının sonuna doğru duran toptan farkı açmaya yaklaştı. Luka Modrić’in kornerinde Luka Vušković topu kafayla Beljo’ya indirdi. Kinský önce Beljo’nun yakın mesafeden vuruşunu, ardından pozisyonu tamamlamak isteyen Joško Gvardiol’un şutunu önledi. Bu iki kurtarışın ardından Hırvatistan devreye tek farklı önde girdi.
Çekya ikinci yarıda da oyunun içinde kaldı. Kinský, Modrić’in uzaktan yerden şutunda ve Igor Matanović’in ceza alanına girip yakın köşeye vurduğu pozisyonda farkın açılmasına engel oldu. Bilić, hücumda Matanović’e ve Marco Pašalić’e süre verdi. Çekya da 66. dakikada üç oyuncusunu birden değiştirdi. 74. dakikada oyuna giren Majer de karşılaşmanın son bölümünde sonucu belirleyen isim oldu.
Son bölümde üç dakika arayla iki gol
Çekya beraberliği 84. dakikada yakaladı. Hložek’in ceza sahası önünden gönderdiği top savunmaya çarparak ağlara gitti. Hırvatistan’ın yanıtı 87. dakikada geldi. Ceza sahasının sol tarafında pası alan Majer, içeri doğru yönelip vuruşunu yaptı. Ev sahibi takım bu golün ardından kalan dakikalarda üstünlüğünü korudu.
Hırvatistan, eylül ayında Prag’da oynanan ilk karşılaşmayı da 2-1 kazanmıştı. İki galibiyetini Çekya karşısında alan Bilić’in takımı grubu üçüncü sırada tamamladı. Çekya altı karşılaşma sonunda puan alamadı. UEFA’nın bu sezonki statüsüne göre A Ligi’nin dört grup üçüncüsünden sıralamada daha yukarıda kalan ikisi ligde kalıyor. Diğer iki üçüncü ise B Ligi’nden gelen rakiplerle play-off oynuyor. Hırvatistan’ın A Ligi’nde doğrudan kalıp kalmayacağı, diğer gruplardaki son hafta maçları tamamlanınca kesinleşecek.