Utah Jazz, Lauri Markkanen’in sağ elinde yer değiştirmemiş iki kırık saptandığını açıkladı. Fin basketbolcu, 6 Kasım’daki Dallas Mavericks karşılaşmasında sakatlandı. Kulüp, 11 Kasım’da yayımladığı sağlık açıklamasında oyuncunun durumunun dört hafta sonra yeniden değerlendirileceğini bildirdi. Markkanen’in hangi maçta dönebileceği konusunda bir tarih verilmedi.
Son maçında sekiz üçlük attı
Markkanen’in sakatlandığı karşılaşma, Utah’ın bu sezon NBA Kupası’nda oynadığı ilk maçtı. Dallas, sahasındaki mücadeleyi 112-100 kazandı. Markkanen 34 dakika 20 saniye süre aldı ve takımının en skorer oyuncusu oldu. 15 üç sayı denemesinin sekizinde isabet bulan basketbolcu karşılaşmayı 24 sayı, sekiz ribaund ve bir asistle tamamladı. Sekiz isabetinin tamamı üç sayı çizgisinin gerisinden geldi.
Utah’ın Dallas sonrasındaki ilk iki karşılaşmasında Markkanen forma giymedi. Takım önce deplasmanda Minnesota Timberwolves karşısına çıktı, ardından evinde Miami Heat’i ağırladı. Miami maçının resmî sakatlık raporunda sağ el bileği burkulmasıyla listelenen Markkanen’in sağ elindeki kırıklar, sonraki değerlendirmede kulüp tarafından duyuruldu. Jazz’ın verdiği dört haftalık süre, sahaya dönüş için açıklanmış bir takvim değil, oyuncunun yeniden muayene edileceği zamanı gösteriyor.
Utah hücumunda önemli eksik
Markkanen, sakatlık açıklaması yapıldığında bu sezon oynadığı sekiz NBA maçında 18 sayı, 6,8 ribaund ve iki asist ortalamasına sahipti. Üç sayı çizgisinin gerisinden yüzde 39,7 isabetle oynayan Fin basketbolcu, bu sekiz maçta takımına dış atışlardan düzenli skor katkısı verdi. Utah başantrenörü Will Hardy, Markkanen’in yokluğunda hücumdaki üretimi tek bir oyuncudan beklemek yerine görevdeki oyuncuların farklı becerilerinden yararlanmaları gerektiğini söyledi.
Utah, Markkanen’in yanı sıra Jaren Jackson Jr. ve Jusuf Nurkić’in de yer almadığı Miami karşılaşmasını 115-109 kaybetti. O maçta çaylak Darryn Peterson ilk yarıda 14 sayı üretti. Kulübün maç değerlendirmesi, Markkanen’in yokluğunda Peterson’ın ilk yarıda üstlendiği hücum rolüne dikkat çekti.
Markkanen, Utah’taki beşinci sezonunu geçiriyor. Kulüpteki ilk yılında 25,6 sayı ve 8,6 ribaund ortalamalarına ulaşmış, 2022-23 sezonunda hem All-Star’a seçilmiş hem de NBA’in en çok gelişme gösteren oyuncusu ödülünü almıştı. Markkanen, Utah’a gelmeden önce Chicago’da dört, Cleveland’da bir sezon geçirmişti. Utah formasıyla All-Star’a seçildiği ilk sezonunda, daha önce kariyerinde hiçbir sezonda ulaşmadığı bir sayı ortalaması yakaladı.