Ayo Dosunmu, sezon ortasında Chicago’dan ayrılıp Minnesota Timberwolves’a geçmesinin kendisini alıştığı çevrenin dışına çıkardığını anlattı. The Players’ Tribune’da 5 Kasım’da yayımlanan yazısında Minnesota’da ilk günden kabul gördüğünü belirten oyuncu, Anthony Edwards’la antrenmanlarda kurduğu rekabetin takıma uyumunda etkili olduğunu söyledi.

Chicago’dan ilk kez ayrıldı

Chicago’da büyüyen ve Illinois Üniversitesi’nde oynayan Dosunmu, NBA kariyerine de Chicago Bulls’ta başladı. Bu nedenle şubat ayındaki takas, onun için yalnızca takım değiştirmek anlamına gelmiyordu. Ailesinin yakınında geçirdiği yılların ardından başka bir şehirde yaşamaya başladığını anlatan basketbolcu, Minnesota’ya iki çantayla gittiğini ve sezon sonundaki eleme maçları bitene kadar onlarla idare ettiğini yazdı.

Dosunmu, ilk haftalarda yeni takım arkadaşlarını ve antrenman düzenini gözlemlemeyi tercih ettiğini belirtti. Eleme maçları başladığında ise Edwards’ın antrenmandaki sözlü rekabetine karşılık vermeye başladığını aktardı. Edwards’ın bu karşılığa daha yüksek tempoyla yanıt verdiğini gözlemleyen Dosunmu, ikilinin antrenmanda birbirini zorlamasının oyunlarına yansıdığını düşündüğünü anlattı.

Şubat takasından yazın yeni sözleşmeye

NBA’in işlem kayıtlarına göre Minnesota, Dosunmu’yu Julian Phillips’le birlikte şubatta kadrosuna kattı. Chicago ise Rob Dillingham, Leonard Miller ve dört ikinci tur draft hakkı aldı. Bulls’un takas duyurusuna göre Dosunmu ayrılana dek kulüple 324 normal sezon maçına çıkmış, bunların 164’üne ilk beşte başlamıştı. Chicago onu 2021 NBA seçmelerinde 38. sıradan kadrosuna katmıştı.

Dosunmu, Minnesota formasıyla geçen normal sezonda oynadığı 24 maçta 14,4 sayı, 4,2 ribaund ve 3,5 asist ortalaması yakaladı. NBA verilerine göre eleme maçlarında da 10 karşılaşmada 15,6 sayı ortalamasına ulaştı. Minnesota’nın ilk tur serisinin dördüncü maçında kenardan oyuna girerek 43 sayı üretmesi, yeni takımındaki ilk sezonunun en yüksek skoru oldu. O maçta üç sayı çizgisinin gerisinden beşte beş, serbest atış çizgisinden 12’de 12 isabet buldu. Normal sezonun sonunda Minnesota’nın rotasyonuna giren Dosunmu, takımının oynadığı 10 eleme maçının sekizinde çift haneli skor üretti.

Minnesota, Dosunmu’nun yeniden takımla anlaştığını 10 Temmuz’da duyurdu. Kasımda yayımlanan yazısında imza anında duygulandığını anlatan oyuncu, kariyerine Minnesota’da devam etme kararında takımın kendisini karşılama biçiminin etkili olduğunu belirtti. Chicago’dan ayrıldığında yeni takımına uyum sağlayıp sağlayamayacağını bilmediğini, yaz geldiğinde ise Minnesota’da kalmayı istediğinden emin olduğunu yazdı.