U20 Dünya Kupası başlıyor

Nijerya Geçmiş Türkiye’de düzenlenecek turnuva, Uçan Kartalların katıldığı onuncu FIFA U-20 Dünya Kupası olacak. Dünya gençlerini buluşturan bu büyük etkinlikte, Nijerya’dan daha çok başarı elde eden tek Afrika takımı, dört kez final oynayan ve bir defa da kupayı müzesine götüren Gana olurken, Uçan Kartallar ise üç kez turnuvada son dört takım arasına kalmayı başardı. 1989 ve 2005 yıllarında finalde kaybettiler, 1985 yılında ise üçüncü oldular. Türkiye 2013 ile birlikte, Batı Afrika ülkesi bu organizasyonda beşinci kez arka arkaya mücadele etmiş olacak. Bunların hepsinde gruptan çıkmayı başaran Nijerya’da, 2013 turnuvasına katılan kadro da en azından bu rekoru egale etmeye çalışacak. Mevcut durum Dünya Kupası’nın finalinde iki kez kaybeden Uçan Kartallar, bu defa kupayı kesinlikle müzelerine götürmek istiyor. Türkiye biletini aldığı Cezayir’de düzenlenen Afrika U-20 Şampiyonası’ndaki performansı ise, bu turnuvadaki ilk şampiyonluğunu kazanmak isteyen Nijerya’nın işinin son derece zor olduğunu gösteriyor. Nijerya, ilk maçında Mali’ye yenilerek daha en baştan baskı altına girdi. Son dört takım arasına kalabilmek için gerekli olan iki galibiyeti Gabon ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti’ni yenerek alan Nijerya, yarı finalde şampiyon Mısır’a net bir skorla kaybetti. Nijerya, Afrika Şampiyonası’nın gol kralı olan santrfor Aminu Umar’ın iki gol attığı play-off maçında Mali’yi 2-1 yenerek, turnuvayı üçüncü sırada tamamladı. Gelecek Nijerya’nın kadrosunda, Küba, Kore Cumhuriyeti ve Portekiz’le mücadele edeceği Dünya Kupası finalleri öncesinde bazı değişikliklerin yaşanması bekleniyor. Cezayir’deki Afrika Şampiyonası’na son şampiyon unvanıyla katılan Uçan Kartallar, en azından finalde olmayı umuyordu. Takım üçüncü olsa da bu durum, Nijerya’nın başarısının değerini azaltan bir sonuç olarak ortaya çıkmadı. Teknik direktör John Obuh, play-off’taki galibiyet sonrası yaptığı açık yürekli değerlendirmede, “Beklentimiz tam olarak bu değildi. Ülkemize bir derece ile dönmek için elimizden gelen her şeyi yapmamız gerekiyordu. Finale kalma şansını kaçırdıktan sonra, bu başarı bizim için altın değerinde” diye konuştu.