U20 Dünya Kupası başlıyor

Hırvatistan Hırvatistan daha önce iki kez FIFA 20 Yaş Altı Dünya Kupası’nda mücadele etti. Nijerya 1999’da, Gana ve Arjantin'in yer aldığı gruptan çıkarak, son 16 takım arasına kaldı ancak son 16 turunda Brezilya’ya yenildi. Son turnuva Kolombiya 2011’de ise gruplarda Suudi Arabistan, Nijerya ve Guatemala ile yarıştığı gruptan çıkamadı. Hırvatlar, oynadıkları 7 maçın yalnızca birinde galip gelirken, 4'ünü kaybetti, 2'sindeyse berabere kaldı. Daha önce Stipe Pletikosa, Jurica Vranjes, Andre Mijatovic gibi isimlerin forma giydiği Hırvatistan 20 Yaş Altı Milli Takımı, Estonya’da düzenlenen Avrupa 19 Yaş Altı Şampiyonası’nın grup maçlarına, İngiltere ile 1-1 berabere kalıp ardından da Fransa’ya 1-0 yenilerek başladı. Hırvatistan, Sırbistan karşısında elde ettiği 3-0'lık galibiyetle üçüncü sıraya yerleşerek, Türkiye 2013'e gitmeye hak kazandı. Üç grup maçında kalesinde sadece iki gol gören Hırvatistan, Fransa ile turnuvanın en başarılı savunma hattına sahip takımı oldu. Teknik direktör Dinko Jelicic'in talebeleri arasında yer alan Dinamo Zagrebli orta saha oyuncusu Domagoj Pavicic, oyun tarzıyla Real Madridli Luca Modric'e benzetiliyor. Hırvatistan 1. Ligi'nde Osijek takımında top koşturan Mihael Pongracic de Jelicic'in elindeki önemli orta saha oyuncularından biri olarak dikkati çekiyor.