Futbolun problem çocukları
Eric Cantona:Tarihin yazdığı en hırçın futbolculardan birisi de Eric Cantona'dır. Fransa'da kariyeri pekte parlak geçmese de başarı merdivenlerini tırmanmasını bildi. Haziran 1988'de Marsilya'ya transfer olmuştu. Daha ilk zamanlardan itibaren Cantona'nın huysuz kişiliği su üstüne çıkmaya başladı. Marsilya-Auxerre maçında kendisiyle dalga geçmeye kalkan rakip kalecinin gözüne yumruğu patlattı. Daha sonra Marsilya'nın Torpedo Moskova ile oynadığı hazırlık maçında oyundan alınmasına sinirlenmiş ve formasını yırtarak sahaya fırlatmıştı. Bu agresif tavırları Marseille yöneticilerini çok kızdırdı ve para cezası verildi. Fakat Cantona uslanmadı, bir televizyon kanalında Fransa Teknik Direktörü Henri Michel için yapmış olduğu küfür ve hakaretlerle dolu açıklamalar sebebiyle Milli takım bileti kesildi.
Cantona yeni menajer Michel Platini'ye Milli takımda oynamak istediğini belirtince efsane futbol adamı Platini tarafından yeniden Ulusal Takım'a kabul edilecekti.
Bu yaşananlardan kısa bir süre sonra bir diğer Fransız Bordeaux'ya kiralandı. Yine aynı yıl içinde Montpeiller'e satıldı. Hırçınlıklarını Montpeiller'de de devam ettirdi. Soyunma odasında kendisine el şakası yapan bir takım arkadaşının kafasına kramponlarını fırlattı, kavga etmesinden ötürü takımdan gönderildi. Fransız temsilcisi olan Nimes'e 1 milyon frank karşılığında satıldı. Burada takımın kaptanlığını yaptı. Fakat uslanmadı, bir maç esnasında hakeme topu fırlatmasından dolayı disiplin kuruluna sevk edildi. Disiplin kurulu Cantona'nın davranış bozukluklarını değerlendirmeye aldı ve ünlü futbolcuya bir ay hak mahrumiyeti cezası verdi. Bu karar üzerine Cantona, Federasyon yetkilileri ile Disiplin Kurulu yöneticilerine "salak ve beyinsiz" dedi. Bu açıklama üzerine cezası iki aya çıktı. Yaşananlardan sonra İngiltere'ye transfer olan Cantona, Leeds United forması giymeye başladı. Burada adeta yeniden doğdu ve Manchester United tarafından transfer edildi. Arada bir huysuzluk çıkartsa da biraz dizginlenmişti.
Ta ki Galatasaray maçına kadar; Şampiyonlar Ligi'nde deplasmanda İstanbul'da Galatasaray ile karşılaşan Manchester United'ta Cantona yine sahneye çıktı ve oyundan atıldıktan sonra hakemi şike yapmakla suçladı. Daha sonra da bir Türk polisiyle kavga edince Şampiyonlar Ligi'nden 4 maç uzaklaştırıldı. Hamile olan eşiyle kendisinin görüntüsünü almaya çalışan bir muhabiri dövmesi ise hiç unutulmadı.
Bir çok olay çıkartan ve sansasyon yaratan ünlü futbolcu en büyük ve hafızalara kazınan vukuatı 1995 senesinde gerçekleşti. Manchester'ın Crystal Palace'a karşı oynadığı bir maçta, Cantona maç sırasında rakip takım oyuncusuna yaptığı sert müdahaleden ötürü kırmızı kart görüp oyundan atıldı, soyunma odasına giderken o sırada yerinden kalkıp Eric Cantona'ya bağıran bir İngiliz ortaya çıktı. Fransız futbolcu söylenilenlere çok sinirlendi ve taraftara uçan tekme attı. Sadece İngiltere değil o anda maçı izleyen herkes adeta şoke olmuştu. Polis tarafından gözaltına alınan ikilinin ifadelerinde göre taraftar sadece; "Dışarı,dışarı,dışarı! Haydi Eric, yatak vakti geldi!" diye bağırdığını söylediyse de Cantona holigan diye adlandırdığı taraftarın kendisine "Seni gidi pis Fransız p.çi! Ülkene geri dön pis Fransız!" dediğini iddia etmişti.
Bu olaydan sonra Cantona'nın iki haftalık hapis cezası 120 saat kamu yararına hizmete dönüştürüldü ve aynı zamanda 9 ayda futboldan uzaklaştırılma almıştı. Bu olay yıllarca hafızalardan silinmedi, hatta bir İngiliz gazetesi tarafından düzenlenen ankette okuyucular, gelmiş geçmiş en çarpıcı spor olayı olarak Cantona'nın uçan tekmesini seçti.